Asalto y Agresión

Cuando un individuo intenta utilizar violencia sobre una persona, puede estar incurriendo en asalto y agresión. Sin embargo, el delito específico por el que se presentarán cargos en su contra va a depender de las circunstancias específicas del caso. En este artículo, conoceremos en qué consiste esta categoría de delitos, cómo se diferencian entre sí y cuáles son los delitos vinculados que están consagrados en la ley.

Si se han presentado cargos en su contra por cometer un delito de asalto y agresión, es esencial que cuente con la asesoría de un abogado de Chula Vista Criminal Attorney, la cual está ubicada en Chula Vista, California. De esta forma, no deberá sufrir las graves repercusiones que estas acusaciones pueden tener en su vida, ya que estamos ampliamente capacitados para ejercer una defensa idónea durante el proceso judicial para que no sea declarado culpable.

¿Cuál es la diferencia entre agresión y asalto?

Los términos “agresión” y “asalto” suelen prestarse a confusión, ya que muchas personas asumen que se trata del mismo delito. Sin embargo, aunque forman parte de la misma categoría de delitos, cada uno regula hechos distintos. Por su parte, el asalto está regulado en el artículo 240 del Código Penal y consiste en una acción que es capaz de ocasionar un daño físico o un contacto físico no deseado a una persona. Esta definición aplica a todos los tipos de asalto que están regulados en el Código Penal.

En cambio, la agresión está contemplada en el artículo 242 PC y consiste en emplear fuerza o violencia sobre alguien. Por lo que la diferencia fundamental entre ambos es que en el asalto no se requiere que se materialice el contacto físico para incurrir en el delito, mientras que en la agresión esto sí ocurre. Por esta razón, en muchos casos el asalto puede ser visto como un intento de agresión.

¿Cuáles son los delitos de agresión estipulados en el Código Penal?

1. Agresión simple. Artículo 242 PC.

La agresión consiste en utilizar violencia de forma intencional sobre otra persona. Para que el acusado sea condenado, el fiscal debe demostrar la existencia de todos los elementos del delito por encima de cualquier duda razonable. A continuación, conoceremos cuáles son.

• Tocar a otra persona de manera dañina u ofensiva. Se considera que se verifica este elemento cuando el acusado estableció un contacto físico con la otra persona, independientemente de lo leve que haya sido. Asimismo, para incurrir en este delito no es necesario que la víctima sufra lesiones o incluso dolor. Además, puede haberlo hecho a través de su vestimenta, o incluso de forma indirecta, lo cual significa que utilizó un objeto para tocarla.

Por su parte, se considera que el contacto fue dañino u ofensivo cuando tocó a la otra persona de manera violenta, grosera, molesta o irrespetuosa.

• Actuar intencionalmente. Se verifica cuando el perpetrador agrede a la otra persona de manera voluntaria a propósito, sin que sea necesario que actúe con la finalidad de violar la ley, herir a alguien más u obtener algún tipo de provecho. Por lo que una persona puede ser declarada culpable si en un ataque de ira lanza un objeto que golpea a alguien más, si lo lanzó de forma intencional, aunque no haya tenido la intención de cometer el delito o de herir a la víctima.

Algunas de las defensas contra acusaciones por este delito consisten en haber actuado en legítima defensa de sí mismo o de alguien más, así como no haber actuado de forma intencional.

Con respecto a las sanciones, el asalto simple es un delito menor que se castiga con una libertad condicional informal, encarcelamiento por un periodo máximo de 6 meses en el respectivo condado y/o una multa que no puede superar los 2.000 dólares.

2. Agresión agravada. Artículo 243 d PC.

   Consiste en tocar o golpear a otra persona de manera dañina u ofensiva, provocándole una lesión corporal grave. Este delito está constituido por los siguientes elementos:

• El acusado tocó a una persona de manera intencional y de forma ofensiva o dañina.
• Lo anterior le produjo a la víctima una lesión corporal significativa.

Debemos tener en cuenta que la diferencia entre la agresión agravada y la agresión simple es que en esta última el perpetrador le causa una lesión corporal sustancial a la víctima, pero el término “tocar” tiene el mismo significado que para la agresión simple. Asimismo, es cualquier contacto físico con una persona, ya sea directamente, a través de su vestimenta o de forma indirecta, al tocar a la víctima con un objeto o pedir a otra persona que la toque.

Además, no es necesario que lo haya tocado de manera brusca para que se verifique este elemento del delito. Por ejemplo, María y Luis se encuentran en las escaleras del edificio donde reside María, cuando esta lo empuja ligeramente y hace que Luis caiga por las escaleras, con lo cual se lesionó un pie. En este supuesto, María puede ser declarada culpable por agresión agravada, pero si Luis no hubiese sufrido lesiones, entonces María hubiese incurrido en una agresión simple.

Con respecto a la definición de una lesión corporal significativa, esto significa cualquier daño grave a la condición física de una persona. Asimismo, el juez o el juzgado evalúan si la lesión sufrida por el acusado es grave según las circunstancias del caso concreto. En este sentido, los tribunales del estado de California han considerado como tales a la pérdida de un diente desde la raíz, la pérdida de consciencia, una herida en el ojo o en el labio que requiera sutura, un diente roto, heridas en la ceja, fractura ósea, o desfiguración severa.

Con respecto a las sanciones, se trata de un wobbler, por lo que el fiscal puede presentar cargos por este delito como un delito menor o mayor previa evaluación de las circunstancias específicas del caso y el historial criminal del acusado. Asimismo, como delito menor se castiga con una pena de encarcelamiento en el condado por un periodo máximo de un año y una multa que no supera 1.000 dólares. Por delito mayor, el periodo máximo de encarcelamiento es de 4 años, mientras que el monto máximo de la multa es de 10.000 dólares.

Cabe destacar que, si es castigado por agresión como delito mayor, se aplicará el aumento de pena del artículo 12022.7 PC, el cual aplica cuando la víctima sufre una lesión corporal grave. En tal caso, se impondrá una pena de 3 a 6 años en la cárcel, la cual será adicional y consecutiva a las sanciones que señalamos anteriormente.

3. Agresión contra un agente del orden público 243 b, 243 c PC.

Consiste en tocar de manera intencional y de una forma dañina u ofensiva a un agente del orden público, o a ciertas personas protegidas por la disposición. Además de los policías, esta disposición incluye a los bomberos, paramédicos, técnicos en emergencias médicas, servidores de proceso, oficiales de custodia, salvavidas, agentes de control de animales, guardias de seguridad privados, patrulleros de carreteras, empleados del departamento de libertad condicional, médicos y enfermeras que estén proporcionando una atención médica de emergencia.

Por lo que este delito está constituido por los siguientes elementos:

• La víctima era un agente del orden público u otra persona protegida por la disposición que se encontraba en ejercicio de sus funciones.
• El acusado, tocó a la víctima de manera dañina o ofensiva.
• El acusado lo hizo intencionalmente.
• Cuando el acusado tocó a la víctima, sabía o debió haber sabido desde una perspectiva racional, que la víctima era un agente del orden público u otro profesional protegido por la disposición, y que se encontraba en ejercicio de sus funciones.

Algunos ejemplos que nos ayudarán a comprender mejor este hecho punible son los siguientes:

• Pisar el pie de un policía o hacerle rasguños para resistirse a un arresto.
• Empujar a un paramédico que está atendiendo sus heridas.

Asimismo, algunas de las defensas más útiles contra estas acusaciones consisten en alegar que el acusado actuó en legítima defensa, no actuó de forma intencional o la víctima no se encontraba en ejercicio de sus funciones cuando fue agredido por el acusado.

Con respecto a las sanciones contempladas para este hecho, generalmente se trata de un delito menor que es castigado con una pena de encarcelamiento por un periodo máximo de un año en el respectivo condado, además de una multa que en ningún caso puede superar los 2.000 dólares. No obstante, si la agresión le provocó un daño corporal a la víctima que requiere ser tratada médicamente, entonces se convierte en un wobbler. En este sentido, si el fiscal decide imputarlo como un delito mayor, será castigado con un encarcelamiento por un periodo máximo de 3 años en el condado y/o una multa por una suma máxima de 10.000 dólares.

¿Cuáles son los delitos de asalto estipulados en el Código Penal?

1. Asalto simple. Artículo 240 PC. 

Es todo intento de producirle una lesión a otra persona mediante violencia, siempre que sea capaz de materializarlo. Por ejemplo, una persona lanza un vaso de vidrio a otra con el propósito de herirla, pero esta lo esquiva y no ocurre. Algunas defensas ante acusaciones por este delito se basan en que el acusado no tenía la capacidad de emplear fuerza o violencia sobre la otra persona, la inexistencia de la intención que requiere el delito, haber sido acusado falsamente o haber actuado en ejercicio de una legítima defensa de sí mismo o alguien más.

Ahora bien, para que el acusado sea condenado, el fiscal debe demostrar los siguientes elementos por encima de cualquier duda razonable:

• El acusado llevó a cabo una conducta que era capaz de ocasionar el empleo de fuerza directa sobre alguien.
• El acusado actuó de manera intencional.
• Una persona razonable en el lugar del acusado hubiese sabido que su acto podría ocasionar el empleo de fuerza directa sobre una persona.
• Cuando el acusado actuó, tenía la capacidad real de emplear fuerza sobre dicha persona.

Una persona puede incurrir en este delito, aunque su conducta no sea capaz de producirle una lesión a la víctima, siempre que sea capaz de ocasionar un empleo de fuerza directa sobre la misma. Como vimos anteriormente, este empleo de fuerza se define como cualquier contacto físico dañino u ofensivo, independientemente de que sea leve. Además, puede ser directo o indirecto.

Por ejemplo, Juan le escupe a Manuel en la cara, a pesar de que su actuación no es capaz de producirle un daño corporal, puede resultar culpable de asalto, ya que llevó a cabo un contacto físico ofensivo. Pero si Juan le escupe a Manuel pero se encuentra demasiado lejos como para que su saliva caiga sobre él, también estaría incurriendo en este delito, ya que era probable que su saliva cayera encima de él, por lo que efectuó una conducta que era capaz de producir este contacto físico ofensivo, que significa un empleo de fuerza.

En cuanto a la intención que requiere este delito, no es necesario que el perpetrador tenga la intención de emplear fuerza sobre la víctima, sino que debe actuar a sabiendas de que era probable que su acto condujera al empleo de fuerza sobre la misma, según las circunstancias que lo rodeaban.

Con respecto a sus sanciones, se trata de un delito menor que es castigado con una libertad condicional informal, un periodo máximo de 6 meses de encarcelamiento en el condado y/o una multa por un monto máximo de 1.000 dólares.

2. Asalto con arma mortal 245 a 1 PC.

Consiste en atacar o en intentar atacar a una persona con un arma mortal o de una forma capaz de producirle una lesión corporal grave. Asimismo, este delito está constituido por los siguientes elementos:

• El acusado realizó un acto que debido a su naturaleza era capaz de ocasionar un empleo de fuerza directa sobre alguien.
• En el acto utilizó un arma mortal o empleó una fuerza de tal magnitud que era capaz de causar una lesión corporal grave.
• El acusado actuó intencionalmente.
• Una persona razonable en el lugar del acusado hubiese sabido que su acto podría ocasionar un empleo de fuerza directa sobre una persona.
• Cuando ocurrieron los hechos, el acusado tenía la capacidad de emplear fuerza con un arma mortal o causar una lesión corporal grave.

Ahora bien, para incurrir en este delito la disposición no requiere que la víctima sufra una lesión, sino que basta con que el acto efectuado por el acusado pudiera haber conducido a un empleo de fuerza sobre ella, independientemente de que esta se haya materializado.

Por ejemplo, Gabriela y su novio, Kevin, están discutiendo en el jardín de la casa donde ambos viven. Gabriela se encuentra tan molesta que toma varias piedras del suelo y se las lanza a Kevin, de manera que dos de ellas lo rozan. En este caso, las piedras se consideran armas mortales, ya que eran capaces de ocasionarle la muerte o un daño físico. Además, Gabriela las lanzó a propósito, por lo que estaría incurriendo en este delito. Sin embargo, Gabriela incluso podría ser culpable de este delito si ninguna de las piedras hubiese tocado a Kevin, ya que sólo basta con que se intente emplear la fuerza, aunque no se logre.

Por su parte, un arma mortal es cualquier objeto que sea capaz de acabar con la vida de una persona o producirle un daño físico significativo. Entre ellas se encuentran las armas de fuego y los cuchillos, pero también ciertos objetos que si se usan de cierta forma, pueden ocasionar este resultado. Por ejemplo, utilizar un arma que no está cargada o una botella de vidrio para golpear a alguien. Así como también intentar atropellar a alguien con un vehículo o utilizar a un perro entrenado para atacar a otras personas.

Cabe destacar que el delito requiere la intención de realizar el acto que pudo haber ocasionado el empleo de fuerza. Es decir, que en el ejemplo anterior, no será una defensa útil que Gabriela alegue en el juicio que no tenía la intención de golpear a Kevin con las piedras, ya que sólo basta con que las haya lanzado cerca de él a propósito para incurrir en el delito.

Con respecto al significado de una lesión corporal grave, esta es cualquier daño físico que se considere significativo, sustancial, y que no se trata simplemente de un daño leve, como mordidas de perro, fracturas óseas, heridas de bala, y laceraciones.

¿Cómo se castiga este delito?

Este delito es un wobbler, cuando el arma utilizada no era un arma de fuego. En tal caso, como delito menor es castigado con una libertad condicional informal, encarcelamiento en el respectivo condado por un periodo máximo de un año, y una multa que no supera los 1.000 dólares.

Por su parte, como delito mayor es castigado con una libertad condicional formal, una pena en la prisión del estado de California por un periodo máximo de 4 años y/o una multa por una suma máxima de 10.000 dólares.

Sin embargo, las sanciones son distintas en los siguientes casos:

• Se utilizó un arma de fuego. Cuando se utiliza un arma de este tipo en la comisión del delito, como un revólver o una pistola, también se considera un wobbler y las sanciones son iguales a las que señalamos previamente, pero por delito menor, el periodo mínimo de encarcelamiento es de 6 meses. Sin embargo, se considera automáticamente un delito mayor si el arma de fuego utilizada es una ametralladora, un arma de fuego semiautomática, un arma de asalto, o un rifle .50 BMG. En tal caso, por delito mayor se impone un periodo máximo de 12 años en la prisión del estado de California.

• La víctima era un policía o bombero. Si la víctima era un policía o bombero y el acusado lo sabía o existían razones por las que debía saberlo, entonces automáticamente se considera un delito mayor, el cual se castiga con una pena de hasta 5 años en la prisión del estado de California. Y si adicionalmente, se utilizó un arma de fuego, entonces el periodo máximo en prisión es de 12 años.

3. Asalto contra un funcionario público 217.1 PC.

Consiste en atacar a un oficial de policía u otro funcionario de la seguridad pública que se encuentre en ejercicio de las funciones de su cargo. Algunos ejemplos de comisión de este delito incluyen tirar una roca a un policía, tratar de golpear a uno de estos oficiales para resistirse al arresto, o escupirle.

Entre los funcionarios a los que hace referencia la disposición se incluye a los bomberos, patrulleros de carreteras, paramédicos o técnicos en emergencias médicas, salvavidas, servidores de procesos, oficiales de tránsito, oficiales de control animal, miembros de búsqueda y rescate, y doctores o enfermeras que estén brindando atención médica de emergencia.

Asimismo, el acusado solo será condenado si el fiscal logra demostrar los siguientes elementos:

• El acto del acusado era capaz de provocar que se empleara fuerza sobre una persona.
• El acusado actuó de forma intencional.
• Una persona razonable en el lugar del acusado hubiese sabido que su acto podría ocasionar que se empleara fuerza sobre alguien.
• Al actuar, el acusado tenía la capacidad de emplear fuerza sobre alguien.
• Cuando ocurrieron los hechos, la víctima estaba en ejercicio de las funciones inherentes a su cargo de agente de la fuerza pública.
• El acusado actuó con el conocimiento de que la otra persona era uno de estos agentes.

Estos elementos son definidos de forma similar a los que explicamos anteriormente. De manera que, no se requiere que el contacto físico le cause dolor o un daño al funcionario. Además, cualquier contacto leve puede hacerlo incurrir en este delito si lo hace de forma grosera, ofensiva o dañina. Sin embargo, no es necesario que haya habido un contacto físico para incurrir en este delito, siempre que el acusado haya llevado a cabo un intento de emplear fuerza, aunque esta haya sido para infundir temor y no para provocarle un daño o dolor al funcionario.

Entre las defensas comunes ante las acusaciones por este delito destacan, alegar que no se empleó fuerza ni se intentó emplearla, por lo que no puede considerarse un asalto. Por otro lado, si la víctima no era un funcionario encargado de mantener el orden público, su abogado puede alegarlo en el juicio para evitar que sea declarado culpable. Sin embargo, puede resultar culpable del asalto simple del artículo 240 PC.

Otra defensa importante es la legítima defensa, esta tiene lugar cuando el funcionario realiza un acto contrario a la ley, al utilizar un grado de fuerza que se considera excesiva sobre una persona, por lo que esta última ejerce una defensa para protegerse. Sin embargo, la legítima defensa tiene una serie de requisitos. Estos son, que el acusado estaba ante un peligro inmediato, por lo que pensó que era necesario emplear fuerza para detenerlo, y el nivel de fuerza empleado para ello era adecuado y no excesivo.

Con respecto a las sanciones, este hecho es considerado un delito menor que se castiga con un encarcelamiento en el respectivo condado por un periodo máximo de un año y/o una multa que no puede superar los 2.000 dólares.

¿Cómo contratar el servicio de un abogado que se encuentre cerca de mí?

Si está siendo acusado de cometer un delito, debe tener en cuenta que esto no significa que será condenado. Para evitarlo, es crucial que cuente con la representación de un abogado durante el proceso judicial, el cual puede evaluar los hechos ocurridos y establecer la defensa más apropiada para que se determine que no se verifican los elementos del delito y por lo tanto, no sea declarado culpable. Nosotros somos su mejor opción, ya que contamos con la experiencia y los conocimientos necesarios para lograrlo.

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