El Código Penal 487(d)(1) es el estatuto de California que define una conducta comúnmente conocida como gran robo de autos o GTA. Esta sección tipifica como un crimen tomar el auto de otro individuo, que tenga un costo que ascienda a $ 950 o que sea superior a esa cantidad, sin haber tenido la autorización de su propietario, teniendo el propósito de privar a su dueño de su propiedad de manera definitiva, o por un lapso de tiempo relativamente prolongado, que haría que el auto perdiese su actual valor o no pudiera ser disfrutado por su dueño.

Se trata de una conducta que constituye un wobbler, de modo que puede ser procesado como un crimen menor o como una felonía, dependiendo de cuál sea la opinión de la Fiscalía y de la concurrencia con los hechos de determinadas circunstancias, pero, en todo caso, una condena por este tipo de crímenes supondrá, para el sujeto declarado responsable, pasar un período largo en la cárcel, pagar cuantiosas multas judiciales y hasta es posible que le sea impuesta la obligación de restituir a modo de compensación por daños y perjuicios, una cantidad de dinero a la víctima, por haber sufrido los efectos de verse privado de su propiedad.

Obtener los consejos jurídicos más oportunos

Privar a un individuo de la propiedad de su auto en Chula Vista CA, es una actividad criminal que puede ser tipificada de varias maneras, dependiendo de cómo hayan ocurrido los hechos que se le imputan a un procesado, de modo que se trata de una situación jurídica que se puede complicar bastante, si el imputado no cuenta con los consejos legales de un abogado criminalista experto, y en el escenario de que alguno de sus allegados o usted mismo esté siendo procesado por un gran robo de auto o GTA, necesitará de los consejos y la ayuda que sólo un experto puede brindarle y en Chula Vista Criminal Attorney tenemos a los mejores.

Sólo tiene que reunirse con nosotros para comprobarlo y constatará que pondrán en su beneficio todos sus conocimientos y su experiencia en este tipo de procesos, para encontrar las estrategias defensivas que sean las más oportunas, para que la acusación de la Fiscalía sea disminuida, y en algunos supuestos, hasta es posible que pueda ser desestimada por la Corte, en caso de que se descubra que la actuación policial violó sus derechos constitucionales, o si no fue seguido el debido procedimiento legal, pero eso sólo puede escudriñarlo un criminalista especializado, de modo que debe ponerse en contacto con nuestra firma lo más pronto posible.

¿Cómo está regulado en el Código Penal el robo de autos?

Como afirmamos antes, tipificar este tipo de actos ilícitos resulta una actividad un poco complicada, porque el robo de autos es una conducta que, según el Código Penal de este Estado, puede originar que a un sujeto se le formulen acusaciones por dos tipos de hechos punibles distintos que son:

  • Gran robo de auto, que, como ya dijimos, también es conocido como GTA, que se encuentra regulado en la disposición 487(d)(1) del Código Penal, considerado entre los hurtos mayores, y
  • Tomar un auto, sin consentimiento de su dueño, para dar un paseo, que también es conocido con el nombre de joyriding, y que se encuentra regulado en el artículo 10851 del Código Vehicular.

Si se comparan ambas regulaciones, podremos observar que se diferencian en la determinación de por cuánto tiempo el imputado tuvo el propósito de retener la posesión del auto que robó.

De modo que, si el propósito del imputado fue conservar el auto permanentemente, o por un lapso de tiempo bastante prolongado, lo que ocurrirá es que la Fiscalía fundamentará la acusación en un GTA, como está previsto en la disposición 487(d)(1), antes mencionada.

Ahora bien, si el imputado sólo tuvo el propósito de tomar el auto con la finalidad de pasear, entonces la acusación de la Fiscalía tendrá que fundarse en la disposición 10851 del Código Vehicular.

A pesar de que las tasas de robo de autos han disminuido de manera constante en Estados Unidos, las agencias de aplicación de la ley aún se esfuerzan mucho en resolver y enjuiciar los casos de robo de vehículos. Una muestra de ello es que en el año 2011, se logró recuperar el 85% de todos los autos que fueron robados en California.

Como ejemplos de este tipo de conductas ilegales, podemos mencionar:

  • Robar un auto para usarlo como vehículo de escape de otro crimen, en cuyo caso, el robo de auto es lo que se llama un crimen de medios para ejecutar otro crimen que es la real finalidad de la conducta del imputado.
  • Robar un auto con el propósito de desarmarlo por piezas y venderlas como repuestos, deshaciéndose después de los restos que no puedan ser vendidos, lo cual sigue penalizándose según la disposición 487(d)(1) antes mencionada, y
  • Tomar el automóvil de otra persona con la intención de viajar en él, solo por un par de horas, con sus amigos y luego dejarlo en el vecindario donde lo encontró. Esto se procesaría según el joyriding previsto en la disposición 10851 del Código Vehicular.

¿Cuál es la definición del GTA que está prevista en el Código Penal de California?

La definición legal del gran robo de autos o GTA en California involucra varios elementos, que vamos a llamar constitutivos, de tal conducta que la Fiscalía está obligada a demostrar, con la finalidad de que el imputado sea encontrado responsable por este hecho ilícito, los cuales son:

  • El imputado tomó un auto que es propiedad de otro individuo;
  • El auto tenía un valor aproximado a los $ 950,00 o más;
  • El imputado no tuvo la autorización del dueño para llevarse el auto;
  • Al momento en que el imputado se llevó el auto, tuvo como propósito: i) quitarle al dueño su auto de manera permanente, o ii) quitarle al dueño su auto por un lapso de tiempo que sea tan prolongado, que lo privará de gran parte del costo o del disfrute de su auto;
  • El imputado logró mover el auto, aunque haya sido por unos pocos metros, manteniendo la posesión sobre el mismo durante ese lapso.

Es importante informar que la creencia de que sólo los autos de lujo o muy costosos son los que normalmente se roban no es cierta. Al contrario, las víctimas de este tipo de conductas ilícitas son los propietarios de autos comunes y corrientes, porque existe una gran estructura de mercado negro de tráfico de piezas y repuestos de este tipo de autos.

Pensemos que Michael se encuentra desempleado, y actualmente está atravesando por una situación económica penosa, pero conoce a varios sujetos que han podido ganar dinero al robar autos y deshuesarlos, para venderlos como repuestos, por lo que se le ocurre que él puede dedicarse de modo eventual a esa misma actividad. Un día ve que un auto de reparto de comida a domicilio se detiene frente a la casa de su vecino. El repartidor deja el auto encendido cuando va a tocar la puerta del vecino para entregar la comida.

Michael ve una oportunidad, avanza hacia el auto del repartidor, se sube en él y empieza a moverlo, porque tiene la vaga idea de obtener una ventaja económica con la venta de los repuestos. Pero luego de conducir dos cuadras, Michael se acobarda y apaga el auto, con el propósito de abandonarlo, pero en ese intento es arrestado por un agente policial que se encontraba cumpliendo sus labores de vigilancia en esa misma calle.

Si la Fiscalía puede demostrar que Michael tuvo el propósito de quedarse de manera definitiva con el auto, para vender sus piezas como repuestos, entonces podrá ser imputado por un GTA, sin importar que la distancia en la que pudo conducir el auto y tuvo su posesión fue corta.

Los elementos anteriores constituyen la descripción legal de la forma más común de gran robo de autos. Sin embargo, también es posible que se ejecute este tipo de robo en los siguientes escenarios:

  • Usar falsos pretextos, es decir, engaños o mentiras, para convencer a un individuo de que le transfiera titularidad de su auto,
  • Usar trucos y convencer a otro para darle su autorización para tener la posesión del auto propiedad del otro, o
  • Usar una malversación con el propósito de tomar el auto que pertenece a otro, o cometer un abuso en una relación de confianza, tomando la posesión del auto propiedad de otro.

Pensemos en el caso hipotético de Marilyn, quien debe realizar un arreglo a la carrocería de su auto, sin tener la cantidad que necesita para llevarlo a un taller. Una amiga suya, Lilian, a la que conoce por sus actividades laborales, le dice que tiene un amigo que se especializa en arreglos de carrocerías, y que en oportunidades realiza este tipo de arreglos sin cobrar, como una actividad de caridad, por lo que Lilian le ofrece a Marilyn llevar su auto para que sea reparado sin cargo, y Marilyn le entrega las llaves del vehículo.

Pero Lilian no traslada el vehículo de Marilyn al mecánico, sino que se lo entrega a una hija suya como un obsequio. En este escenario, Lilian habrá llevado a cabo un GTA, empleando artimañas o trucos, por lo que podrá ser procesada por esta conducta criminal, como si hubiera tomado un auto propiedad de un desconocido que se encontraba estacionado en cualquier calle.

¿Cuál es la definición legal en California de un Joyriding?

La traducción literal de esta forma de denominar a esta conducta ilícita es pasear con alegría, y consiste en tomar ilegalmente un auto, con el propósito de dar un paseo, bien sea corto o largo, y es muy distinta a la conducta que se exige para considerar que se ha llevado a cabo un GTA. Los elementos constitutivos de la conducta denominada joyriding son:

  • El imputado tomó posesión de un auto propiedad de otro sin haber obtenido previamente su consentimiento, y
  • Cuando el imputado tomó posesión del auto, tuvo el propósito de privar a su dueño del auto por un lapso de tiempo.

Por lo tanto, la principal diferencia entre un GTA y un joyriding es que en el GTA, el imputado tuvo el propósito de llevarse el auto de manera permanente, o por un lapso de tiempo prolongado, de modo que privaría a su dueño de una parte importante de su valor, en cambio, un joyriding implica que el imputado tuvo el propósito de tomar ilegalmente el auto de otro, con la finalidad de dar un paseo, aunque haya sido por treinta minutos, de modo que no quería privar a su dueño de su propiedad de manera permanente.

Vamos a explicarlo mejor con un ejemplo, según el cual Tom es propietario de un auto que ya está muy viejo y que tiene la carrocería dañada, pero conoció en línea a una dama con la que ha concertado una cita y desea causarle una buena impresión. Ahora bien, un vecino de Tom, quien se fue de vacaciones con su familia, le dejó a Tom todas las llaves de su casa y de su garaje, por si se presentaba alguna eventualidad.

El vecino de Tom es propietario de una camioneta de lujo y Tom decide tomarla prestada del garaje de su vecino, ya que tiene las llaves, y lo lleva a su cita con la dama y al terminar la misma, lo devuelve al garaje del vecino sin ningún desperfecto. Bajo este supuesto, Tom habrá llevado a cabo un joyriding, porque, aunque nunca tuvo el propósito de robar la camioneta de su vecino, hizo uso de la misma sin el consentimiento necesario para disfrutar de un paseo.

Otra diferencia interesante entre un GTA y un joyriding, es que es posible ser encontrado responsable por llevar a cabo un GTA, aunque el imputado hubiera tenido la autorización del dueño para tomar posesión de su auto, siempre que tal autorización derive de actividades engañosas, trucos, fraude o pretextos que son falsos.

Ahora bien, cuando el imputado posee la autorización del dueño del auto para tener su posesión, no puede ser declarado responsable de un joyriding según la disposición 10851 del Código Vehicular, inclusive si la autorización se obtuvo por medio de engaños o de fraude.

Tomando nuevamente el ejemplo de Tom, pensemos que ha fijado la cita con una dama que conoció, a la que quiere impresionar, pero su vecino no está de vacaciones, sino que se encuentra en casa. Tom quiere hacer uso de la camioneta de su vecino, pero no cree que él se la vaya a prestar, por ello recurre a una estratagema, diciéndole que un amigo suyo necesita una camioneta como la del vecino para rodar un video youtube y que al final del mismo aparecerá el nombre completo del vecino en los agradecimientos.

El vecino autoriza a Tom a que se lleve la camioneta, pensando que será empleada para hacer el video, cuando en realidad Tom la va a utilizar para salir en su cita. Por haber tenido la autorización previa, Tom no puede ser acusado de joyriding, pero como fue obtenida mediante un engaño o estratagema, podría ser procesado por un GTA.

¿Qué penalizaciones son las que se imponen por un GTA en California?

Antes hemos dicho que un GTA es calificado como hurto mayor, según la disposición 487(d)(1) que ya mencionamos, por lo que se imponen las mismas sanciones por este hecho punible. De modo que se considera un wobbler, lo que significa que queda a elección de la Fiscalía procesar los cargos como felonía o como un delito menor, dependiendo de que el procesado posea antecedentes criminales y cuáles hayan sido las circunstancias que rodearon los hechos.

No obstante, en la práctica, la Fiscalía suele procesar las conductas de GTA como una felonía, por la que se imponen los siguientes castigos:

  • Hasta tres años en la cárcel, y/o
  • Multa judicial cuyo monto puede ascender a $10.000,00.

Tenga en cuenta que una Corte podrá imponer ambas penalizaciones al mismo tiempo al imputado, y si resulta que posee un antecedente previo por GTA, entonces, según la disposición 666.5 PC, la pena privativa de libertad podrá incrementarse hasta los 4 años.

Hay que advertir que las penas por esta conducta criminal pueden ser mejoradas, en función de cuál sea el valor del auto que fue objeto de robo, que serán aplicadas conforme a las siguientes reglas:

  • Si el auto tiene un valor mayor a $ 65.000,00, se agregará a la pena privativa de libertad un año de cárcel, que deberá ser cumplida de manera consecutiva y adicional a la pena por el crimen subyacente;
  • Si el auto tiene un valor mayor a $200.000,00, se agregarán a la pena privativa de libertad dos años de cárcel, que deberá ser cumplida de manera consecutiva y adicional a la pena por el crimen subyacente.

¿Qué penalizaciones son las que se imponen por un Joyriding en California?

El uso ilegal de un auto también es, técnicamente, un wobbler. Pero, a diferencia del GTA, los cargos de joyriding generalmente se presentan como un delito menor para los primeros infractores.

Si un sujeto es procesado por joyriding como delito menor, las penas máximas que se pueden imponer serán:

  • Hasta un año en la cárcel, y/o
  • Multa judicial cuyo monto puede ascender a $5.000,00.

Pero, hay que tener en consideración que la Fiscalía todavía tiene la opción de presentar cargos por este hecho punible como una felonía, en cuyo caso, las sanciones que se pueden imponer son:

  • Hasta tres años en la cárcel, y/o
  • Multa judicial cuyo monto puede ascender a $ 10.000,00

Ahora bien, si el vehículo que se tomó de manera ilegal se trata de un auto de la policía, una ambulancia o un auto con distintivos que lo identifican como adaptado para individuos discapacitados, o un vehículo de bomberos, los castigos serán más severos, porque tal actividad será procesada como una felonía, por la que podrán aplicarse:

  • Hasta cuatro años en la cárcel, y/o
  • Multa judicial cuyo monto puede ascender a $ 10.000,00

Pero, se debe advertir que este incremento en las sanciones sólo será aplicable si el imputado conocía o debería conocer de manera razonable, que el auto tomado era uno de los que hemos mencionado.

¿Qué sucede si el imputado posee antecedentes previos por GTA como felonías?

En caso de que un sujeto que haya sido acusado por un joyriding, posea en su récord criminal alguno de los siguientes registros:

  • Al menos una sentencia previa por un hecho ilícito grave relacionado con el manejo.
  • Al menos una sentencia previa por una felonía de GTA, con fundamento en la disposición 487(d)(1) PC, o
  • Al menos una sentencia previa por robo de cargamentos valorados en una suma mayor a los $ 950,00, lo que constituye una violación de la regulación prevista en el artículo 487h del Código Penal, que es una variante del crimen de hurto mayor.

En caso de que el imputado posea uno de estos antecedentes previos, entonces el joyriding será procesado como una felonía, cuyos castigos potenciales serán:

  • Hasta cuatro años en la cárcel, y/o
  • Multa judicial cuyo monto puede ascender a $ 10.000,00

¿Existen argumentos defensivos que se pueden emplear contra una acusación por GTA?

Como se puede advertir, tanto un GTA como un joyriding pueden convertirse en acusaciones muy serias. Pero, afortunadamente, con la ayuda de un abogado con experiencia en defensa criminal, es posible que se puedan disminuir las acusaciones o desechar las mismas, empleando eficientemente los argumentos defensivos que están previstos en las leyes. Pero la elección de la estrategia de defensa que se debe emplear debe ser una labor que tiene que realizar el abogado experto, porque sólo él podrá determinar la que resulte más adecuada, dependiendo de las circunstancias propias del caso.

Entre los argumentos que suelen emplearse para impugnar una acusación de este tipo, se encuentran:

  • No existió el propósito de privar al propietario de su auto.
  • El imputado creía poseer un derecho legítimo sobre el auto.
  • El imputado obtuvo el consentimiento previo del dueño del auto.
  • El imputado ha sido falsamente acusado.

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